Жители Кингстона Недово́льны Но́выми «Безду́шными» Указа́телями Го́рода

Кингстон, штат Нью-Йорк, город с почти 400-летней историей с момента его голландского поселения в 1652 году, недавно установил десятки новых указателей. Многие местные жители называют эти знаки «безвкусными», «уродливыми», «бездушными» и «стерильными».

Указатели, разработанные пенсильванской фирмой MERJE, вызвали дополнительное возмущение, когда выяснилось, что проект обошелся примерно в 425 000 долларов. Это финансирование было получено из федеральных средств в рамках Закона об американском плане спасения (ARPA), предназначенных для восстановления экономики после пандемии COVID-19. Инициатива берет свое начало в исследовании 2018 года, проведенном Транспортным советом округа Ольстер, которое показало, что люди, особенно посетители, испытывают трудности с ориентированием в районах Аптаун, Мидтаун и Даунтаун/Уотерфронт Кингстона.

Многие жители задаются вопросом, как город получил дизайн, который они сравнивают с «оберткой батончика KIND».

Саммер Смит, директор по связям с общественностью и развитию сообщества Кингстона, объяснила, что целью было создание единого визуального стиля для города, при этом различая его три района цветовыми маркерами и символическими мотивами: оранжевый и шестерни для Мидтауна, зеленый и оконные рамы для Аптауна, синий и мосты для Уотерфронта. Также планируется добавить кирпичную кладку к столбам указателей, чтобы придать им более исторический вид Кингстона.

Проект невольно достиг городского единства благодаря общему отвращению к эстетическому выбору. Жители быстро выразили свое решительное неодобрение в социальных сетях, описывая знаки как «готовые шаблоны PowerPoint», обладающие «корпоративным» видом, который совершенно игнорирует историю города и природный ландшафт, и выглядят «сгенерированными ИИ». Учитывая активное художественное сообщество Кингстона, многие также критиковали передачу проекта на аутсорсинг; указатели были разработаны пенсильванской фирмой, а изготовлены и установлены компанией из Нью-Джерси.

К разочарованию жителей, на нескольких указателях была допущена опечатка: «SUNY Uster» вместо «Ulster». Компания-изготовитель впоследствии заменила ошибочные знаки за свой счет.

Другие жители утверждают, что эта инициатива была неуместной, указывая на более насущные проблемы, влияющие на пригодность города для жизни, такие как высокая концентрация свинца в системе водоснабжения, повсеместные выбоины на дорогах и жилищный кризис в долине реки Гудзон.

Одна местная жительница, 76-летняя Шарон Бойд, была настолько возмущена новым брендингом — особенно указателем, заменившим любимый исторический деревянный столб на набережной, — что приковала себя к оригиналу в знак протеста. Мэр Кингстона Стив Нобл, недовольный этим актом, вызвал на место событий городскую мобильную бригаду по оказанию психиатрической помощи.

Мэр Нобл, уроженец Кингстона, признал, что «перемены могут быть страшными, иногда трудными», но выразил надежду, что указатели со временем станут частью культуры Кингстона. Он пояснил, что проект не финансировался местными налогоплательщиками, использовал ничтожную часть из 17,3 миллиона долларов финансирования ARPA, выделенных городу, и заявил, что все местные дизайнерские и производственные фирмы отказались от участия.

Нобл подтвердил, что это был только первый этап проекта: «Мы действительно считаем, что как только проект указателей будет завершен, и как только исторические кирпичные элементы будут добавлены ко всем навигационным указателям, люди, возможно, почувствуют, что это выглядит более исторически».